As American radio stations spin pre-selected, money driven, play lists that revolve around money and misogyny Hip Hop artists outside of the U.S. have preserved the culture’s positive elements and infused the culture with new life mixing it with strands of their respective national cultures. Expressed in all languages and in all corners of the globe the Hip Hop Nation has no borders. Harnessing the positive energy of Hip Hop, the Trinity International Hip Hop Festival has been a true unifier—attended by individuals from all ages, areas, and ethnic backgrounds.

Founded in the spring of 2006, the Trinity International Hip Hop Festival was created to combat the disunity, segregation, and violence of Hartford, CT and Trinity College. Using the historically education-oriented and politically revolutionary medium—Hip Hop– and focusing on its global potency and proliferation.

One of the main performer is KRS One, philosopher, activist, author, lecturer, and emcee. Since founding canonical Hip Hop act Boogie Down Productions in the mid-1980s, he has released a granite-solid catalog of 19 full length albums, along with a star-studded list of collaborations. In 1988 he founded the Stop the Violence Movement, a collective of artists, activists, educators and entertainers exploring the roots of violence while working to promote the development of positive conflict resolution methods. The teacha has recently released his book, the Gospel of Hip Hop and aims to create a Hip-Hop nation that is free from any one nationality and bound by a common belief system.

Another act to watch out for is Montreal’s own Nomadic Massive, these musical nomads represent an open-minded Hip-Hop which finds it’s inspiration in the traditions of the pas, combining live instrumentation, samples and a wide array of vocal styles. More information, full schedule and background on the festival can be found here http://trinityhiphop.org/

Pendant que le hip hop américain semble en panne sèche d’idées neuves et recycle ad nauseam les stéréotypes éprouvés du gangster, du rapper pimp et de l’éloge du matérialisme, le Trinity International Hip Hop Festival se donne comme mandat avec sa 5ième édition de souligner  les préceptes fondateurs de la culture pour mettre en valeur son essor dans le reste de la planète. Avec une programmation audacieuse, on y retrouve films, conférences et performances d’artistes des quatre coins du globe.

Une des têtes d’affiche du festival est  KRS One, (Knowledge Reigns Supreme Over Nearly Everyone), qui vient de sortir le The Gospel of Hip Hop, un livre exposant les lien entre hip hop et  spiritualité en plus d’être un fondateur du Temple of Hip Hop. “Rap is something you do, Hip Hop is something you live” telle est la philosophie de Krs-One. Aujourd’hui KRS : le “métaphysicien du rap” connu pour ses textes engagés socialement et politiquement qui prônent la connaissance de soi et l’éducation (comme sur ‘You Must Learn’) donne de nombreuses conférences dans les universités (Harvard, Yale, Stanford), il agit également beaucoup dans le secteur social en créant “Human Education Against Lies” distribuant des livres et disques aux plus démunis.

Rappeur conscient, poète, producteur, bienfaiteur, religieux (pasteur de l’église de Riverside – Harlem et fondateur du “Temple Of Hip Hop”), Krs One incarne la conscience américaine d’un mouvement devenu international. En plus de son caractère éducatif, la 5ième édition du Trinity International Hip Hop Festival incluera le 9 avril des prestations de DAM (Palestine),  The Reminders (Congo/Belgique/Colorado),  Wageble (Sénégal),  Shokanti (Cape Vert), Toni Blackman, Self Suffice (Hartford) et DJ Nio (Italie).

DAM est le premier groupe de rap palestinien, né à la fin des années 90 et se compose de Tamer Nafar, 27 ans, de son frère Suhell et de Mahmoud Jreri.  DAM est une fusion unique d”orient et d’occident, mélangeant les rythmes arabes et les mélodies orientales avec un hip hop urbain. Les paroles de DAM sont bien sûr influencées par le conflit Israélo-Palestinien ainsi que par la lutte palestinienne pour la liberté et l”égalité. DAM tire également son influence de sujets controversés tels que le terrorisme, la drogue et les droits de la femme.

Le lendemain, samedi 10 avril,  on retrouvera sur scène de Montréal,  Nomadic Massive (Montreal),  Anita Tijoux (Chili); ReadNex Poetry Squad (Haiti/Colombie/PR/NJ),  Flex Mathews et Zee Santiago.

On peut retrouver tous les détails sur le site du festival: http://trinityhiphop.org/

Le “Prix Gabao“, du festival du même nom, a été décerné le 14 août dernier, au groupe gabonais de Rap 241 et à Pif Pikini, rappeur émérite d’origine tchadienne. Créé en 2003 sous l’appellation Festival Gabao Hip Hop, le projet est aujourd’hui l’un des plus grand rendez-vous des cultures urbaines en Afrique subsaharienne francophone. Il accueille plusieurs concerts sur quatre jours et offre de nombreuses opportunités de formation aux artistes et opérateurs culturels africains.

Le groupe 241 a fait paraître en janvier 2009 son album de 14 titres Amour et Immortalité qui aborde 3 thèmes : 241 pour le code téléphonique du Gabon, l’amour comme vecteur d’unité et l’immortalité pour revaloriser la culture gabonaise notamment avec son cheval de bataille le Mvett qui enseigne la quête de l’immortalité.

De son vrai nom Ndilbé Koriguim, Pif Pikini, la trentaine, s’est révélé comme l’enfant prodige du hip hop tchadien. De ses débuts en 1996 dans le groupe Yakuza, le jeune Pif Pikini, aujourd’hui à la tête du groupe Shifna, est devenu un véritable phénomène « rappologique ».

Les lauréats du Gaboa 2009 bénéficieront d’une promotion panafricaine et il est à prévoir que le reste de la planète hip hop suivra le développement de ces nouveaux ambassadeurs du rap africain.