Okayplayer.com is an online hip hop and alternative music website and community, described by Rolling Stone as a “tastemaker”, the magazine also describing it as “an antidote to dull promotional Web sites used by most artists”.The group was co-founded by The Roots‘ drummer Ahmir ?uestlove Thompson as a loose musical collective in 1987, and evolved into an online community in 1999. Okayplayer is one of the most pertinent  hip hop site  you can folow, it’s where progressive heads gather for knowledge on the latest releases, artists and news on hip hop and much more.  Okayplayer has becomed an online community made up of like-minded recording artists  and visitors.  Recognised  to cater to the progressive side of hip hop and rap, it is also the internet media covering artists such as The Roots, Mos Def, Common many more cool acts.  Okayplayer has recently launched a new cultural guide called OkayAfrica.

Okayafrica started things big with a free outdoor  concert in NYC to lauch the site headlined by The Roots and Talib Kweli, acts from all over the continent positively ROCKED the stage – Bajah + The Dry Eye Crew, Blitz the Ambassador, Zakee, Dragons of Zynth, Sahr (from FELA!) with Super Human Happiness.

OkayAfrica is meant to cover all things  that’s hot and jumping in the new African renaissance – from the highlands of Kenya to the streets of Freetown, from ghettos of Soweto to the Mali sands,  if it’s African (or referencing Africa) and cool, it’s okayafrica which means it highlights the best and brightest coming out of Africa and the Diaspora with news coverage, dedicated blogs, feature stories, and concerts/events.

You should follow their news, events and check this U.S. based site’s view on African culture.

Le site internet Okayplayer a été co-fondé par le batteur du groupe The Roots Ahmir ?uestlove Thompson à partir du collectif de musique abandonné en 1987, et évolua vers une communauté Internet en 1999. En 2004, ?uestlove lança Okayplayer Records qui est la devanture commerciale de cette communauté. Cette communauté est composée d’artistes (qui font héberger par la même leur site Internet officiel), de visiteurs du site web et d’individus qui postent des messages sur les forums à disposition. Tous les artistes et l’équipes en charge de cette communauté , autant que les personnes qui postent des messages sur les forums, sont considérés comme des “okayplayers”, ou des “OKPs” en formule raccourcie. Okayplayer se voit comme un  des carrefours pertinents pour suivre l’actualité d’artistes importants comme the Roots, Common, Erika Badu et Mos Def entre autres.

En 2010, devant l’engouement constant que l’Amérique porte envers la culture africaine, l’organe média new yorkais du hip hop progressif vient de lancer avec un grand concert extérieur,   Okayafrica, une filiale se donnant comme objectifs de couvrir les actualités musicales africaines, ses artistes et leurs développements parmi la sono mondiale.

N’hésitez pas à les visiter régulièrement et constatez que l’Amérique s’ouvre à l’Afrique contemporaine.

When you think about American hip hop media, we usually thing about established magazines such as  XXL Mag, The Source or the recent digital only Vibe Magazine but with the advance of the web,  blogs such as Nah Right, You Heard That New , 2 Dope boyz or  Rap Up are faster, better and cheaper to run than a printed hip hop news service. The commercial models are different and hip hop has totally becomed a digital culture, the printed magazine, the legendary mixtape ( cd ) and the high end video channels have been overturned by the new media culture of YouTube, Daily Motion and other sharing sites. Promotion has gone from physical to digital links and if the music industry is biting the dust, the music itself has never been so alive.

For African hip hop artists with a limited media industry, the web has becomed the primary way to get their  music out to the rest of the world..For example,  the Senegalese hip hop scene is known to be one of the most important in Africa, but when you look at it from the West, the best way to get valid news is from the internet sites made by and for Senegalese artists. Here is a couple of them.

Kingsize Sénégal came out of a joint venture with Kingsize Norway a unique North-South partnership, the site covers new releases, events, interviews and videos. It has become one of the main hip hip media to get the most recent information coming out of Senegal. King Size writers do not limit themselves to just music as they cover all disciplines such as dance, fashion,  exclusive interviews, editorials and cover a broad view of what is going on.

Another good site, Hip Hop Sénégal presents the same type of news as  King Size but has put an emphasis on local videos, interviews and gathers a community of hip hop fans and activists. This type of site opens the world to African hip hop artists and allows the rest of the world to discover the diversity and quality of  African hip hop. Here is a clip from Nix called The African Dream…

Quand on pense aux médias hip hop américains, on se réfère généralement aux magazines établis tel que XXL Mag, The Source ou le récemment immatériel Vibe Magazinemais devant l’assault du web, les blogs comme Nah Right, You Heard That New ,2 Dope boyz ou  Rap Up sont plus rapides, complets et plus efficaces pour diffuser l’actualité courante. En plus, les enjeux commerciaux ne sont pas les mêmes et on constate que le média imprimé continue à perdre son autorité éditoriale face à l’internet.Par contre, quand on cherche à savoir ce qui se passe en Afrique, la révolution numérique avec son double tranchant ( visibilité /gratuité )  semble avoir donné de sérieuses chances aux cultures africaines de se trouver une vitrine internationale.  Par exemple, la scène hip hop sénégalaise reste mystérieuse et méconnue au delà de son territoire,  même si  c’est une des plus prolifique, variée et luxuriante au sein du hip hop francophone mondial. Avec au bas mot, plus de 2000 groupes et artistes actifs,   vu de l’extérieur, s’y retrouver reste un défi considérable. Alors pour cela, quoi de mieux que de se référer aux médias spécialisés du web qui sont basés au Sénégal et produit par des activistes culturels issus de la scène. On vous  en présente deux,  avec quelques unes de leurs spécificités et de leurs manchettes récentes.

Kingsize Sénégal est une branche de Kingsize Norvège un partneriat nord-sud, qui leur a donné l’opportunité d’utiliser son nom déjà connu en Scandinavie et en Europe. Lancé en 2001 Kingsize Norvège a au fil du temps atteint une notoriété qui fait de lui la plus grande référence en matière d’informations hip-hop sur toute la Scandinavie aujourd’hui. Au Sénégal, KingSize Sénégal veut  plus que d’informer sur tout ce qui a rapport à la culture hip-hop et ses différents acteurs, ce site soit une plate forme où les sénégalais pourront se retrouver sans distinction aucune pour parler, échanger, recueillir des idées sur comment développer leur pays et au-delà toute l’Afrique. On y retrouve une pleiade d’informations, présentations d’artistes et annonces d’évènements ce qui sert bien à évaluer l’ébullition de toutes les disciplines du hip hop.

On ne se limite pas qu’à la musique, le site couvre autant la danse, les clips, la mode, tout en offrant des interviews  et des chroniques pertinentes sur les enjeux et les acteurs du moment. De plus,  on peut retrouver des mixtapes uniques, inédites couvrant autant le répertoire hip hop national qu’international. Bref, un portail efficace, agréable et allant droit au but.

Un autre site, Hip Hop Sénégal présente sensiblement  les mêmes nouvelles que King Size mais met l’emphase sur les clips, les entrevues et possède une communauté de membres qui soutiennent la production sénégalaise. Il nous permet de découvrir les dernières productions et de savoir ce qui se passe sur la scène locale.

Comme le problème majeure pour les artistes africains, c est de trouver des partenaires à l’extérieur du pays mais de telles initiatives, on découvre par exemple,  des productions comme le clip sobre et efficace de Nix avec son morceau Le rêve africain.

Gil Scott-Heron is an American  poet, musician, and author  known primarily for his late 1970s and early 1980s work as a spoken word soul performer. The music of his albums, most notably Pieces of a Man and Winter in America in the early 1970s, influenced and helped engender later African-American music genres such as hip hop and neo soul. Scott-Heron’s recording work is often associated with black militant activism and has received much critical acclaim for one of his most well-known compositions “The Revolution Will Not Be Televised”. On his influence, Allmusic  wrote “Scott-Heron’s unique proto-rap style influenced a generation of hip-hop artists”. A BBC documentary film called the Story of Gil Scott Heron exposes his story and the impact of his art on following generations. You can catch the 6 parts here.

In what will surely be regarded as one of the year’s best albums, Gil Scott-Heron’s I’m New Here is a project that’s been four years in the making. The result is an album that touches on many genres, from hip-hop and gospel to dubstep and blues. Above all, though, is the unmistakable sound of Gil Scott-Heron.  while I’m Here has been hailed as one of his best since the seventies, the first single Me and The Devil is dark,transcendent and relevant.  Gil Scott Heron is presently on a world tour from Europe to North America,  including large festivals such as Coachella, make sure to catch him and understand why some call him one of the godfather of hip hop.

Gil Scott-Heron est un musicien, poète  et romancier reconnu pour ses performances (sous influences musicales jazz, soul et funk) de chants scandés - spoken word - de la fin des années 1960 et des années 1970, beaucoup le considèrent comme l’un des pères du rap. Ses textes se nourrissent, entre autres, de la réalité de la rue, de « sa » rue, des problèmes politiques et sociaux dont lui-même souffre au quotidien. Il s’impose comme défenseur de la cause noire américaine dès la fin des années 60 en décrivant la misère, la violence et la drogue qui ravagent les ghettos, en critiquant la politique américaine (et notamment le gouvernement de Nixon), et étendra ses propos pour dénoncer l’Apartheid. Gil Scott-Heron est célèbre pour ses « chansons-poèmes » The Revolution Will Not Be Televised (La Révolution ne sera pas télévisée), The Bottle ou Angel Dust. Un film coproduit par la BBC intitulé The Story of Gil Scott Heron explique son cheminement dans l’Amérique raciste, sa vision révolutionnaire et son impact galvanisateur parmi la scène culturelle noire.

16 ans que Gil Scott-Heron n’avait pas sortie de nouvel album, c’est chose faite avec son nouveau projet “I’m new here“  dont le premier single “Me and The Devil”  avec le clip en conséquence : reste angoissant mais toujours aussi réussi et pertinent. En tournée mondiale présentement,   Gil Scott Heron se retrouve sur les plus grandes scènes du monde, se fait remixer par des jeunes musiciens influents ( XX )  et voit son influence musicale s’étendre vers une nouvelle génération de fans.

As American radio stations spin pre-selected, money driven, play lists that revolve around money and misogyny Hip Hop artists outside of the U.S. have preserved the culture’s positive elements and infused the culture with new life mixing it with strands of their respective national cultures. Expressed in all languages and in all corners of the globe the Hip Hop Nation has no borders. Harnessing the positive energy of Hip Hop, the Trinity International Hip Hop Festival has been a true unifier—attended by individuals from all ages, areas, and ethnic backgrounds.

Founded in the spring of 2006, the Trinity International Hip Hop Festival was created to combat the disunity, segregation, and violence of Hartford, CT and Trinity College. Using the historically education-oriented and politically revolutionary medium—Hip Hop– and focusing on its global potency and proliferation.

One of the main performer is KRS One, philosopher, activist, author, lecturer, and emcee. Since founding canonical Hip Hop act Boogie Down Productions in the mid-1980s, he has released a granite-solid catalog of 19 full length albums, along with a star-studded list of collaborations. In 1988 he founded the Stop the Violence Movement, a collective of artists, activists, educators and entertainers exploring the roots of violence while working to promote the development of positive conflict resolution methods. The teacha has recently released his book, the Gospel of Hip Hop and aims to create a Hip-Hop nation that is free from any one nationality and bound by a common belief system.

Another act to watch out for is Montreal’s own Nomadic Massive, these musical nomads represent an open-minded Hip-Hop which finds it’s inspiration in the traditions of the pas, combining live instrumentation, samples and a wide array of vocal styles. More information, full schedule and background on the festival can be found here http://trinityhiphop.org/

Pendant que le hip hop américain semble en panne sèche d’idées neuves et recycle ad nauseam les stéréotypes éprouvés du gangster, du rapper pimp et de l’éloge du matérialisme, le Trinity International Hip Hop Festival se donne comme mandat avec sa 5ième édition de souligner  les préceptes fondateurs de la culture pour mettre en valeur son essor dans le reste de la planète. Avec une programmation audacieuse, on y retrouve films, conférences et performances d’artistes des quatre coins du globe.

Une des têtes d’affiche du festival est  KRS One, (Knowledge Reigns Supreme Over Nearly Everyone), qui vient de sortir le The Gospel of Hip Hop, un livre exposant les lien entre hip hop et  spiritualité en plus d’être un fondateur du Temple of Hip Hop. “Rap is something you do, Hip Hop is something you live” telle est la philosophie de Krs-One. Aujourd’hui KRS : le “métaphysicien du rap” connu pour ses textes engagés socialement et politiquement qui prônent la connaissance de soi et l’éducation (comme sur ‘You Must Learn’) donne de nombreuses conférences dans les universités (Harvard, Yale, Stanford), il agit également beaucoup dans le secteur social en créant “Human Education Against Lies” distribuant des livres et disques aux plus démunis.

Rappeur conscient, poète, producteur, bienfaiteur, religieux (pasteur de l’église de Riverside – Harlem et fondateur du “Temple Of Hip Hop”), Krs One incarne la conscience américaine d’un mouvement devenu international. En plus de son caractère éducatif, la 5ième édition du Trinity International Hip Hop Festival incluera le 9 avril des prestations de DAM (Palestine),  The Reminders (Congo/Belgique/Colorado),  Wageble (Sénégal),  Shokanti (Cape Vert), Toni Blackman, Self Suffice (Hartford) et DJ Nio (Italie).

DAM est le premier groupe de rap palestinien, né à la fin des années 90 et se compose de Tamer Nafar, 27 ans, de son frère Suhell et de Mahmoud Jreri.  DAM est une fusion unique d”orient et d’occident, mélangeant les rythmes arabes et les mélodies orientales avec un hip hop urbain. Les paroles de DAM sont bien sûr influencées par le conflit Israélo-Palestinien ainsi que par la lutte palestinienne pour la liberté et l”égalité. DAM tire également son influence de sujets controversés tels que le terrorisme, la drogue et les droits de la femme.

Le lendemain, samedi 10 avril,  on retrouvera sur scène de Montréal,  Nomadic Massive (Montreal),  Anita Tijoux (Chili); ReadNex Poetry Squad (Haiti/Colombie/PR/NJ),  Flex Mathews et Zee Santiago.

On peut retrouver tous les détails sur le site du festival: http://trinityhiphop.org/

Beat Konducta in Africa is an instrumental hip-hop album produced & mixed with Madlib, featuring J. Rocc. This album bases itself on the obscure vinyl gems from the afro-beat, funk, psych-rock, garage-rock & soul movements of African countries as diverse as Zambia, Nigeria, Ethiopia, Ghana, Botswana and Ivory Coast. Madlib’s Beat Konducta instrumental series – created from Madlib’s raw beat tapes – began in 2006 with Movie Scenes, an imaginary movie & TV soundtrack with the feel of Blaxpoitation soul, afro-psychedelia and moody progressive rock. Beat Konducta in India (Vol. 3-4) and A Tribute to J Dilla (Vol. 5-6) followed in 2007 and 2009. Pieces of these albums have been reworked by artists such as Talib Kweli and Mos Def, who used Beat Konducta in India on his 2009 album Ecstatic.

Beat Konducta in Africa is a 37-track instrumental hip-hop album produced & mixed with Madlib, featuring J. Rocc. Here are a couple of tracks for you to discover his unique approach.

Madlib, the sound alchemist likes to have his work cut out for him and has assigned himself the elephantine task of dropping 12 albums in 12 months. Beat Konducta In Africa is the third entry in the Madlib Medicine series. Aside from that whole jazz album excursion he’s on, the Oxnard, Calif.-based producer is also dropping monthly albums and mixtapes in 2010. The odd-numbered releases feature brand-new music from Madlib while the even-numbered ones are mere mixtapes of album that he’s found and wants to share with the masses. Being the third in this series, Madlib Medicine Show No.3: Beat Konducta in Africa is packed with never-before-heard beats sampling the land in its namesake. It will be interesting to hear just what he does with African samples. Perhaps he’s trying to one-up his brother Oh No, who dropped Dr. No’s Ethiopium, a killer instrumental album featuring only Ethiopian samples.

Beat konducta in Africa est le nouvel album hip hop instrumental produit et mixé par Madlib, magicien du studio qui  base sa production sur une pléiade de vinyles africains couvrant les répertoires obscurs de l’afro beat, du funk, du psych-rock ou de la soul de divers nations, Zambie, Nigéria, Éthiopie, Ghana, Botswana et de la Côte d’Ivoire. Dès 2006, Madlib a monté sa série Beat Konducta comme des mixtapes exclusives et il s’est donné comme objectif de sortir 12 albums dans les 12 prochains mois et ce nouvel opus, In Africa, contient 37 morceaux instrumentaux ou avec le rapper J Rocc.

Comme quoi l’Afrique influence les producteurs américains du label Stone Throw, il est à noter qu’ Oh No, le frère de Madlib, également producteur hip hop, a sorti  l’album Ethiopium en décembre 2009 un concept instrumental exclusivement construit à partir d’échantillons de musique éthiopienne.