Depuis le tremblement de terre meurtrier du 12 janvier dernier,  la planète entière s’est tournée vers Haïti,  la perle des Antilles paralysée par le choc. Pendant que les gouvernements mondiaux envoyaient médecins,  soldats, humanitaires et vivres, les mondes des arts et du hip hop se sont mobilisés à solliciter les consciences et à récolter des fonds pour la population sinistrée….

Dès les premiers instants, Wyclef Jean a soulevé la communauté hip hop à la tragédie haitienne et mis en avant sa  jeune fondation caritative Yelé. Alors que certains médias ont mis Yelé sur la sellette concernant sa gestion,  tout en réfutant les insinuations de malversations,  Wyclef a accepté certaines critiques mais à réitérer son dévouement complet au peuple haïtien. Wyclef fut un des premiers arrivés sur le terrain,  a sauvé des blessés, ramassé des corps pour ensuite les amener à la morgue ou aux cimetières et surtout à remettre l’emphase sur le travail titanesque qu’il reste à entreprendre. Les images de Wyclef  diffusées sur CNN et reprises sur le web prouvent sans équivoque sa détermination patriotique à vouloir améliorer la situation.

Wyclef Jean est aussi co-instigateur avec l’acteur George Clooney de l’organisation du téléthon Hope For Haiti réunissant une pléiade impressionnantes de célébrités. La nation hip hop fut en avant scène avec The Roots, Mary J Blige, Jennifer Hudson et  Alicia Keys à New York et de Londres, la performance de Bono, Jay Z et Rihanna sur le morceau Standed ( Haiti Mon Amour ) réalisé par Swizz Beatz fut un point fort de l’évènement. L’opération Hope for Haiti Now a ramassé plus de 58 millions de dollars et les cd et dvd sont maintenant en vente. Une version canadienne du téléthon intitulé Canada For Haiti fut présentée sur plusieurs chaînes nationales et a rapporté plus de 13 millions de dollars canadiens.

Au Québec, plusieurs évènements ont été organisé incluant le spectacle L’Union fait la Force réunissant des artistes issus de la communauté haïtienne comme les chanteurs Marc Antoine, Marco Volcy avec la réunion du groupe hip hop Muzion pour un medley électrisant à la fin du spectacle. Le lendemain, le téléthon Ensemble pour Haiti, diffusé sur la presque totalité des chaines québécoises, a réuni un large éventail d’artistes populaires du Québec et a amassé plus de 6 millions de dollars.

Since Haiti’s devastating earthquake, the world has turned it’s head towards the Caribbean Island. While rescue teams, doctors, soldiers, food and water were sent by national governments, artists and particularly hip hop stars have mobilized media and raised public awareness for relief funds.

Born Haitian,  Wyclef Jean has spearheaded the US hip hop community’s involvement in the efforts and at the same time,  put forth his non profit organization,  Yele.  Some press outlets initially questioned Yele’s track record, some implying mismanagement by Wyclef but during a heartfelt press conference,  Jean acknowledged some errors but firmly denied any wrong doing. Wyclef Jean was one of the first artist actually on the ground, helping the earthquake’s victims, even carrying bodies to the morgue.

The images on CNN proved beyond any doubts Wyclef’s determination and courage during the ordeal.

Wyclef also instigated with George Clooney the Hope for Haiti Now telethon. This TV show united movie stars and hip hop icons to rally and contribute to the urgent Haitian relief effort. The hip-hop nation was prominently featured in the Hope for Haiti Now telethon, with the Roots backing performers such as Jennifer Hudson and Mary J. Blige in New York. In London, Jay-Z was on hand to debut his new Swizz Beatz-produced collaboration with Rihanna and U2 members Bono and The Edge, “Stranded (Haiti Mon Amour)”. The Hope for Haiti Now campaign has brought in more than 58 millions dollars and a compilation and DVD are also for sale.  A Canadian version was organized as Canada for Haiti and raised more than 13 millions dollars.

In Quebec where the majority of the Haitian community lives, many concerts were put together including L’Union fait la Force which assembled many hip hop artists including Marc Antoine, Corneille, Marco Volcy, Dubmatique and a specially reunited Muzion crew. The following day, a telethon called Ensemble pour Haiti, broadcasted on almost every channel featured Quebec’s diverse artists and generated more than 6 millions dollars.

SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION ( La trame sonore de la révolution ) présente l’histoire de la lutte des droits civiques aux Etats-Unis vue à travers sa musique, ses chants d’émancipations et les hymnes entonnés durant les manifestations, les paniers à salades et dans les cellules occupés par les combattants pour la justice sociale. Ce documentaire inclue des performances par des artistes tel que John Legend, Joss Stone, Wyclef Jean et The Roots, des extraits d’archives historiques et des entrevues avec les protagonistes du mouvement dont John Lewis, Harry Belafonte, Julia Bond et Andrew Young. Ces chants de la liberté sont issus de l’héritage de l’esclavage mais furent repris par les manifestations des travailleurs et surtout par les églises noires.  La musique a permis aux noirs américains de chanter des paroles qu’ils ne pouvaient dire tout haut et furent une source importante de motivation durant les manifestations  et  face aux agressions des autorités policières selon la méthode de la résistance non violente.

SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION célèbre la vitalité de cette musique rebelle. Réalisé par Bill Guttentag et Dan Sturman (Nanking) et avec Danny Glover comme producteur exécutif,  SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION  est un almagalme d’entrevues émouvantes, d’images dramatiques et de performances musicales électrisantes, un documentaire éclairé, pénétrant et chargé d’émotions.

SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION tells the story of the American civil rights movement through its powerful music -the freedom songs protesters sang on picket lines, in mass meetings, in paddy wagons, and in jail cells as they fought for justice and equality.

The film features new performances of the freedom songs by top artists, including John Legend, Joss Stone, Wyclef Jean, and The Roots; riveting archival footage; and interviews with civil rights foot soldiers and leaders, including Congressman John Lewis, Harry Belafonte, Julian Bond, and Ambassador Andrew Young.

The freedom songs evolved from slave chants, from the labor movement, and especially from the black church.  The music enabled blacks to sing words they could not say, and it was crucial in helping the protesters as they faced down brutal aggression with dignity and non-violence.  The infectious energy of the songs swept people up and empowered them to fight for their rights.

SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION celebrates the vitality of this music.  Directed by Bill Guttentag and Dan Sturman (Nanking), and executive produced by Danny Glover, SOUNDTRACK FOR A REVOLUTION is a vibrant blend of heart-wrenching

Contrairement au mythe, Martin Luther King n’était pas un rêveur mais un visionnaire, un philosophe, un révolutionnaire de la non violence et pour plusieurs un prophète. L’élection de Barak Obama incarne un pas historique vers l’objectif  de l’Amérique de MLK mais la nation reste toujours coincée entre aspirations post raciales et les luttes intestines entre  la droite conservatrice, les progressistes et la majorité démocrate. Depuis 1968, le progrès issu de la montée des droits civiques a fait progressé bien des mentalités. En 2010 que ce soit à Détroit,  Baltimore ou Los Angeles, une partie importante de la population noire reste toujours exclue,  à l’écart et marginalisée, pour eux le rêve reste illusoire.

Journée fériée aux États Unis, le Martin Luther King Day est  l’occasion à tous de penser aux questions fondamentales de justice, d’égalité, de paix et du droit au bonheur…mais comme le pasteur l’avait prêché, avant que ce rêve puisse se réaliser, on doit nécessairement voir disparaître l’injustice, la brutalité policière, le profilage raciale et la disproportion des communautés ethniques au sein du système carcérale. Le rêve n’est pas une destination mais plutôt un parcours, un itinéraire, une méthode d’avancer.

Entre le rêve et sa réalité,  on peut se demander où en sommes-nous ?

Contrary to myth, Martin Luther King was not a dreamer but a visionary, a philosopher, a revolutionary and for many,  a prophet.  Since 1968, the civil rights movement has pushed progress towards equal rights and justice but even today, in 2010, many cities such as Detroit, Baltimore or Los Angeles,  still have important segments of their Black community living in exclusion. The election of Barack Obama is a historical event but the American people are still divided  between  post racial politics and real iniquities.

Martin Luther King’s day is an opportunity for all to think about fundamental questions such as justice, equality, peace and the pursuit of happiness.  Martin Luther King use to say the coming of age of his dream could not happen before the disappearing of injustice, police brutality and the disproportionate representation of minorities in the prison system.

Between his dream and today’s reality, it is an occasion to ask ourselves where we are ?

Nneka Egbuna est une chanteuse  hip hop soul germano-nigérienne avec une carrière déjà bien établie en Europe. Depuis 2003,  Nneka a sorti deux albums intitulé Victim of Truth et No Longer at Ease sur lesquels elle chante en anglais et sa langue maternelle, l’Igbo. Nneka vient de sortir une mixtape avec JPeriod  afin de  préparer une première sortie nord américaine en février 2010 avec un troisième album  Concrete Jungle.  Au delà des frontières géographiques et linguistiques,  Nneka cherche à réanimer les consciences et dénonce les injustices planétaires, particulièrement  les iniquités économiques et environnementales au Nigéria. Sa démarche soul, subtilement teintée de rythmes afro ou reggae, révèle une personnalité complexe mais affirmée d’une jeune artiste qui marche sur les traces de figures telles Marvin Gaye, Bob Marley ou ses compatriotes Fela Anikulapo Kuti et Keziah Jones. Par la force d’un propos combatif et militant, ses textes politiques traitent du sort des gens du delta de Niger, de la corruption institutionalisée en particulier celle perpétrer par l’industrie pétrolière et soutient les associations activistes environmentales inspirées par le combat fatal de Ken Saro Wiwa.

Pour faire monter la sauce d’ici là, elle s’est joint au prodigieux J Period pour une mixtape sortie gratuitement sur son site ou en cliquant sur l’image ci dessous.

Nneka is a Nigerian-German hip hop/soul singer and songwriter that sings in English and her traditional language of Igbo. Even though Nneka sings more than raps, she names hip hop as her primary musical root and most important source of inspiration. She has released two albums Victim of Truth and No Longer at Ease in Europe and preparing her first world release titled Concrete Jungle due in February 2010.Nneka’s music is both raw and fresh, you can get a sample on clicking on the mixtape cover image.

Nneka songs are militant and campaign for environmental and social justice in the oil affected Niger Delta and supports many causes and organisations such as the collective Remember Saro-Wiwa, which is meant to using art and activism to raise awareness and campaign for environmental and social justice in the Niger Delta.“I’m not here to entertain. I’m here to speak my mind because I am no longer at ease with the situation…I do not see myself as a performer but as somebody who shares her heartfeelings with others. I have fortunately, by the grace of God, the opportunity to sing my message to you on your stages.

Nneka and mixtape-king J.Period dropped a free project (The Madness) together that speaks on “the madness” fueled by political corruption, technological advances, and a cultural renaissance. And reggae-influenced “Walking,” which features an opening verse from Jay Electronica, is the second leak from The Madness (Onye-Ala). The mixtape is a collection of new tracks and remixes from Nneka that document both her career and that aforementioned feeling of insanity caused by the world. She is joined on the project by several MCs including Talib Kweli, M-1 (of Dead Prez), Aceyalone, and Big Boi. The world is about to dicover this rebel with many causes.

The writer cannot be a mere storyteller; he cannot be a mere teacher; he cannot merely X-ray society’s weaknesses, its ills, its perils. He or she must be actively involved shaping its present and its future.” Ken Saro Wiwa ( 1941-1995 )